U rujnu 1987. godine serija «Star Trek: The Next Generation» nastavila je priču koju je Gene Roddenberry započeo prije 25 godina. Kao stvaralac i producent Originalne serije, posijao je sjeme iz kojeg je iznikao jedan od najvećih fenomena u povijesti televizije i filma, koji je bitno utjecao na modernu kulturu, ali i na neke znanstvene tendencije.

Iako je Gene Roddenberry umro 24. listopada 1991. njegovo je nasljeđe i dalje raslo i razvijalo se kroz nekoliko filmova i još tri serije - Star Trek: Deep Space Nine, Star Trek: Voyager i Star Trek: Enterprise.

Tijekom snimanja TOS-a, Roddenberryjeva reputacija futurista počela je sve više rasti. Njegovi uradci smatrani su vizionarskim. Govorio je na NASA-inim skupovima, u Smithsonian Institutionu, skupovima u Kongresnoj knjižnici, kao i na vrhunskim sveučilištima.

Kao stvaralac međuzvjezdanog broda Enterprise i njegove posade, koja je uključivala junačkog kapetana Kirka i logičnog vulkanca mr. Spocka, Roddenberry je nenamjerno stvorio dosad neviđeni fenomen, praćen obožavateljima svih profila, među kojima su nebrojeni fizičari, aeronautički inženjeri, kućanice, senatori, djeca, učitelji i intelektualci, a koji su postali poznatiji pod nadimkom Trekkiji, a kasnije i Trekkeri. Serija je izašla iz okvira televizije i osvojila SF nagradu Hugo, a zatim se nastavila u obliku animirane serije i filmova.

Gene Roddenberry vodio je zanimljiv i šarolik život, uzbudljiv poput nekog pustolovno-fantastičnog romana. Rođen je u El Pasu, u Texasu, 19. kolovoza 1921. Djetinjstvo je proveo u Los Angelesu, tri godine je proveo na policijskoj akademiji, a zatim se prebacio na aeronautičko inženjerstvo te dobiva pilotsku dozvolu. Volontirao je u američkim Zračnim snagama u jesen 1941. te mu je zapovijeđeno da ode na kadetsku obuku za pilota, kada su Sjedinjene države ušle u Drugi svjetski rat.

Nakon izlaska sa Kelly Fielda u Texasu, kao poručnik, Roddenberry je poslan u južni Pacifik gdje je sudjelovao u bitci kod Guadalcanala, pilotirajući bombarderom B-17 iz novoosvojene japanske zračne luke, koja je preimenovana u Henderson Field. Letio je u misijama protiv neprijateljskih uporišta u Bougainvilleu te je sudjelovao u invaziji na Mundu. Sve u svemu, sveukupno je sudjelovao u 89 misija i zadataka. Odlikovan je Distinguished Flying Crossom i Air Medalom.

Dok je bio u južnom Pacifiku, počeo je pisati. Priče je prodavao letačkim magazinima, a kasniju poeziju je izdavao, ali ju i publicirao u The New York Timesu. Nakon povratka iz rata, postao je istražitelj Zračnih snaga u Washingtonu, D.C., istraživajući padove aviona. Na kraju rata, pridružio se Pan American World Airwaysu. Tijekom tog vremena, također je studirao književnost na sveučilištu Columbia.

No, tijekom leta iz Kalkute, njegov avion izgubio je dva motora i zapalio se usred leta, što je rezultiralo padom aviona u sirijskoj pustinji. Kao stariji preživjeli časnik, Roddenberry je poslao dva Engleza da preplivaju Eufrat u potrazi za svijetlošću koju je zapazio prije negoli je zrakoplov pao. U međuvremenu, Roddenbery je pregovarao s nomadima koji su došli opljačkati mrtvace. Englezi su stigli do sirijske vojne baze, koja je poslala mali avion da istraži pad. Roddenberry se vratio malim avionom do baze gdje je odaslao poruku Pan Amu, koji je odmah poslao spasilački avion. Roddenberry je poslije dobio Civil Aeronautics Commendation za trud koji je uložio tijekom nesreće.

Nazad u SAD-u, Roddenberry je nastavio letjeti sve dok, po prvi put, nije ugledao televiziju. Tačno procjenjujući budućnost televizije, shvatio je da će novi medij trebati pisce i uvidio da će hollywoodski filmski studiji uskoro dominirati novom industrijom. Odmah je djelovao, ostavio je letačku karijeru za sobom i uputio se u Hollywood, otkrivši pritom da je televizijska industrija u svojim počecima, sa svega nekoliko mjesta za moguće pisce. Na prijateljev prijedlog, zaposlio se u losanđeleskoj policiji (LAPD), krenuvši tako očevim stopama i skupljajući iskustvo koje će mu biti neprocjenjivo kao piscu.

Do vremena kad je postao policijski narednik, Roddenberry je prodavao svoje pisane uratke Goodyear Theatru, The Kaiser Aluminum Houru, Four Star Theateru, Dragnetu, The Jane Wyman Theateru i Naked Cityju. Sada kao pisac, vratio je značku i postao slobodni prijevoznik. Kasnije je radio kao glavni pisac za vrlo popularnu seriju Have Gun, Will Travel. Njegova epizoda "Helen of Abiginian" dobila je Writers Guild nagradu te je podjeljena ostalim piscima kao model skripte za seriju. Sljedeće što je napravio bilo je stvaranje i produciranje serije Liutenant, s Garyjem Lockwoodom i Robertom Vaughnom. Bila je to priča o mladiću koji je učio životne lekcije tijekom službovanja u Marincima.

Sljedeće i je bio Star trek (1966.–1969.). Prva dva pilota mreža je odbacila, nazvavši ih "previše mozgovnim". No kad je napokon emitiran, Star Trek je priskrbio odane poklonike, postavši prva televizijska serija čije se epizode čuvaju u Smithsonianu. Osim toga, tri i pol metarski model U.S.S. Enterprisea izložen je na istom katu Smithsoniana gdje se nalaze i originalni avion braće Wright, kao i Lindbergov "Spirit of St. Louis". Uz počasti kojie je seriji dodjelio Smithsonian, NASA-in prvi space shuttle nazvan je Enterprise, kao odgovor na stotine tisuća pisama fanova serije da nazovu prvi shuttle po voljenom brodu.

Nakon što je Star Trek završio, Roddenberry je producirao film "Pretty Maids All in a Row" s Rockom Hudsonom, Angie Dickinson i Telly Savalas. U tom je razdoblju osmislio nekoliko pilota za televiziju, poput «Genesisa II» za CBS (1973), u kojemu se radnja vrtjela oko oporavka Zemlje od užasa Trećeg svjetskog rata. Poslije «Genesisa II» osmislio je «The Questor Tapes» za NBC (1974),. Bila je to priča o androidu koji traži svog stvaratelja, a zatim je uslijedio nastavak genesisa II pod naslovom «Genesis II - Planet Earth», za ABC. osimtoga, valja napomenuti kako je bio koautor i producent "Spectre" (1977), dvosatnog horor filma za NBC.

Roddenberry je obavljao dužnosti člana izvršnog vijeća Writers Guilda, kao i predsjednika Akademije televizijskIh znanosti i umjetnosti. 4. rujna 1986., Roddenberryjevi fanovi poklonili su mu zvijezdu na Hollywoodskom šetalištu slavnih, kao prvom piscu/producentu počašćenom tim priznanjem. U veljači 1990. godine March of Dimes počastili su Roddenberryja s «Jack Benny» nagradom za životno djelo.

U četvrtak, 24. listopada 1991. Gene Roddenberry je umro, a svijet je žalio za jednim od pionira televizije. U vrijeme smrti, Gene je bio sa svojom suprugom Majel Barrett ("sestra Chapel" iz TOS-a i "Lwaxana Troi" iz TNG-a) te sa svojim sedamnaestogodišnjim sinom, Geneom Roddenberryjem ml., dvije odrasle kćeri iz prethodnog braka i s dvoje unuka.

Osim što je radio kao izvršni savjetnik u svim sferama Star Treka, Roddenberry se okušao i u pisanju romana. Njegova roman "Star Trek: The Motion Picture" (Pocket Books, 1979) prodan je gotovo u milijun primjeraka te je nekoliko tjedana držao prvo mjesto među američkim bestselerima.

Zanimljivo je napomenuti kako je Roddenberry je često nazivan "Great Bird of the Galaxy". Roddenberryjevo ime nosi krater na Marsu i asteroid, 4659Roddenberry.